8月12日，華爾街英語上海宜山路中心的學員Lisa突然收到了銷售顧問的通知：“公司今天逼我們離職，正在申請勞動仲裁?！?/p>

Lisa吃了一驚，連忙問學員如何安排?！颁N售顧問的情緒很低落，只是很官方地回復：等通知?！盠isa告訴21世紀經(jīng)濟報道記者，她又在微信群咨詢了學習中心的負責人，也未獲回應(yīng)。

8月12日有消息稱，華爾街英語北區(qū)銷售負責人通知各中心分校校長，公司將于下周正式宣布破產(chǎn)，并要求各校長通知到各個分校員工，盡快辦理離職手續(xù)。華爾街英語方面至今沒有回應(yīng)。

華爾街英語是國際知名的成人英語培訓品牌，2000年就已進入中國。然而，在成人英語培訓市場整體式微的背景下，多次易主的華爾街英語缺少創(chuàng)新，門店數(shù)量連年萎縮，如今終于迎來爆雷時刻。

華爾街英語事件又一次暴露了教培行業(yè)大額預付費的風險。就在7月29日，Lisa剛剛在華爾街英語續(xù)費1年，學費高達4.43萬元，并且享受了1萬多元的大額優(yōu)惠。Lisa是否遭遇了惡意吸費尚無法判斷，但動輒數(shù)萬元的預付學費，實際上給學員帶來了巨大的風險。

與巨大風險敞口形成鮮明對比的是，預付費監(jiān)管進展緩慢。截至8月12日，上海市只有23家培訓機構(gòu)參與了銀行定期劃扣新型資金監(jiān)管機制試點。

突如其來的停擺

Lisa是華爾街英語的老學員，因為“英語口語水平確實有提高”，她選擇和銷售顧問續(xù)費一年的VIP課程。這套課程安排了外教一對一授課，在學習中心享受獨立的學習區(qū)域，還有單獨的輔導老師全程跟進。

Lisa通過21世紀經(jīng)濟報道“爆料通”平臺向記者投訴報料稱，她的銷售顧問8月12日傍晚在公司開會，被突然通知全體員工離職，在拖欠數(shù)月工資后，沒有任何安置方案，目前也沒有針對學員的處理方案。

目前，華爾街英語官網(wǎng)公布的電話無人接聽，在線客服的留言功能已被禁用。

8月13日有報道稱，上海華爾街英語世紀大道中心店內(nèi)仍正常亮燈，但大門緊閉，門口沒有相關(guān)告示。據(jù)商場工作人員介紹，該中心12日仍正常營業(yè)，13日就突然關(guān)停。

多名華爾街英語員工對媒體表示，正在辦理離職，疫情和政策原因，導致公司難以再堅持下去，拖欠員工3個月工資的消息也是真的。

在黑貓投訴平臺上，關(guān)于華爾街英語的投訴有578條。有人投訴稱：貸款學習華爾街英語，費用高昂，我的合同還在有效期內(nèi)，且課程未學完?；ù髢r錢學習線下課程，在去年疫情開始直到今年一直只能在線上學習。直到現(xiàn)在華爾街倒閉，我還有6個多月時間沒有學。

中國執(zhí)行信息公開網(wǎng)上，華爾街英語被法院執(zhí)行金額超過206萬元。今年6月，華爾街英語因為存在虛假宣傳和價格違法行為，被頂格罰款250萬元。

多次易主的知名品牌

華爾街英語是國際知名的成人英語培訓品牌，由意大利人李文昊（Luigi T. Peccenini）創(chuàng)辦于1976年。但僅僅9年后，就由于擴張過快，導致現(xiàn)金流中斷，李文昊被迫宣布破產(chǎn)。

1986年，李文昊在瑞士創(chuàng)辦了他破產(chǎn)后的第一家華爾街英語，隨后公司開始在歐洲、拉美等地迅速擴張。1997年，58歲的李文昊出售當時已成為全球第一大英語培訓機構(gòu)的華爾街英語。

2000年，納入全球私募投資公司凱雷集團旗下的華爾街英語進入中國。當時，外企涌入中國，實用英語培訓需求井噴，英孚、韋博英語等國際品牌均已在中國布局，以渴望進入或已進入外企的白領(lǐng)為目標客戶。

又是9年之后，華爾街英語被出售給英國培生集團。彼時，國內(nèi)成人英語培訓市場也迎來了拐點。

艾瑞咨詢2020年《中國成人英語市場研究報告》指出，2008-2010年以后，實用英語培訓的需求出現(xiàn)很大變化，剛需人群幾乎不再增長，動輒上萬元的學費極大削弱了非剛需用戶的熱情，傳統(tǒng)線下機構(gòu)無法滿足用戶碎片化、隨時隨地學習的需求。供需錯配下，傳統(tǒng)實用英語培訓機構(gòu)開始式微。

培生接手后的華爾街英語還是進行了一定的擴張，高峰時，在國內(nèi)11個城市開設(shè)了75家門店。

2017年，華爾街英語被以3億美元出售給霸菱亞洲投資基金和中信資本。當時，培生陸續(xù)拋售了在國內(nèi)的教育培訓公司。培生中國一名管理人士告訴21世紀經(jīng)濟報道，“培生意識到作為一家外企，沒有在國內(nèi)經(jīng)營To C端公司的優(yōu)勢和經(jīng)驗，還是更適合開展To B端的教材等業(yè)務(wù)，或者與國內(nèi)公司合作經(jīng)營?！?/p>

隨后，華爾街英語開始了逐年萎縮，先后退出了青島、佛山、無錫等地。官網(wǎng)信息顯示，目前僅在北京、上海等8個城市開設(shè)了29家門店。

據(jù)報道，霸菱亞洲投資基金和中信資本已于2020年7月出售了華爾街英語中國的整體業(yè)務(wù)，退出股東行列。

夕陽行業(yè)還是經(jīng)營不善

華爾街英語的衰落被認為是成人英語培訓市場衰落的表現(xiàn)。在此之前，韋博英語2019年10月被爆出多地學校人去樓空、欠薪已久，疑似高管跑路。公司隨后發(fā)公開信承認經(jīng)營困難，經(jīng)協(xié)商其成人學員和青少年學員由上海英孚接收。一年后，英孚又被爆出計劃出售其部分中國業(yè)務(wù)。

成人英語培訓被認為續(xù)費意愿低、用戶運營難，但至今仍是一個有望達到千億規(guī)模的市場。華爾街英語等傳統(tǒng)機構(gòu)的衰落，其實更多是在變化的市場環(huán)境下沒能相應(yīng)變革的結(jié)果。

艾瑞咨詢2020年《中國成人英語市場研究報告》指出，實用英語培訓市場仍大有可為，其在城鎮(zhèn)成人網(wǎng)民中的滲透率達8%，有著千億潛在市場空間且競爭相對溫和。成人實用英語的困境其實來自于消費門檻高，削弱了大部分人的學習意愿，一旦消費門檻降低，將涌現(xiàn)大量用戶。

在線教育的出現(xiàn)，大大降低了成人英語培訓的價格。用戶既可以選擇使用每年幾百元甚至免費的APP自學，也可以選擇幾千元學費的直播網(wǎng)課，相比之下，學費動輒數(shù)萬元的傳統(tǒng)線下機構(gòu)已不是第一選擇。

華爾街英語也曾進行改變。2015年11月11日，華爾街英語全球首家全新設(shè)計的學習中心在北京藍色港灣正式投入使用，由世界頂級建筑事務(wù)所Canon Design設(shè)計。

新學習中心打破了傳統(tǒng)的教室結(jié)構(gòu)，更像一個輕松舒適的社交場所，強調(diào)師生互動、生生互動，并在課程之外推出每天都有不同老師負責不同話題的英語角。這一理念沿襲至今，藍色港灣學習中心卻已閉店。

由于核心用戶（高凈值客戶和剛需用戶）數(shù)量相對較少，傳統(tǒng)線下機構(gòu)逐漸將目標客群轉(zhuǎn)移到普通白領(lǐng)用戶，普遍采取“銷售驅(qū)動”策略，運用恩威并施的銷售話術(shù)，刺激有需求的年輕人沖動消費，并與消費貸公司合作以解決年輕人囊中羞澀問題。

《中國成人英語市場研究報告》指出，純粹靠銷售驅(qū)動只是飲鴆止渴，行業(yè)整體式微背景下，引入消費貸刺激消費并非健康的成長模式，存在極大隱患。

需健全培訓機構(gòu)資金監(jiān)管機制

眾多華爾街英語的學員開始抱團維權(quán)。Lisa已經(jīng)加入了好幾個學員維權(quán)群，有的學員統(tǒng)計了1700多名學員的信息，預計學費金額過億元。

華爾街英語的學費之貴也浮出水面。在每年幾萬元的VIP課程之上，還有學費近十萬元的VVIP課程，以及學費幾十萬元的V-Coach課程。甚至有華爾街英語員工對媒體表示，V-Coach課程從2015年就已高達72萬元。

除了單價貴，一次性繳費年限也很長。侯明（化名）2019年購買了華爾街英語的課程，注冊課程時間30個月，學費5萬元?！鞍凑蘸贤?，這套課程包括10級，平均3個月完成一個級別。但我由于平時工作很忙，很難保證固定時間和高頻次學習，一個月只上了一次課。”侯明告訴21世紀經(jīng)濟報道記者。

無奈之下，侯明選擇退課。經(jīng)過多次溝通，他在只上了三次課的情況下退回了4.5萬元。

一份今年3月作出的判決書則顯示，一名天津的華爾街英語學員在2019年8月3日續(xù)費，約定的課程學習時間卻要等到2023年1月1日。判決書沒有披露這名學員為何如此急于提前續(xù)費，一個可能的原因是，這套為時兩年半的課程學費僅3.1萬元。

判決書還顯示，學員續(xù)費不到一個月后，這家學習中心就關(guān)閉了。

這份續(xù)費合同還約定，學員要求解除本合同的，學費一律不退還。但法院最終認為，這個條款的字體明顯小于正面的字體，并未起到提醒或是引起原告的特別注意作用，其內(nèi)容也不合理地限制了原告退款的權(quán)利，故該條款無效。

對于培訓機構(gòu)的預付費監(jiān)管，國務(wù)院辦公廳《關(guān)于規(guī)范校外培訓機構(gòu)發(fā)展的意見》明確規(guī)定，不得一次性收取時間跨度超過3個月的費用。但這份意見針對的是面向中小學生的校外培訓機構(gòu)，并不包括成人培訓機構(gòu)。

上海市政府2019年12月6日曾發(fā)布意見要求，健全培訓機構(gòu)資金監(jiān)管機制，建立資金監(jiān)管和業(yè)務(wù)管理平臺，探索實施履約保證保險、第三方支付、單用途預付消費卡管理等方式，進一步降低預收資金風險。

但直到今年6月1日，上海市培訓協(xié)會才公布了首批銀行定期劃扣新型資金監(jiān)管機制試點名單，規(guī)定消費者預付的培訓資金將由商業(yè)銀行直接收取、保管，銀行再將預付費定期劃扣至培訓機構(gòu)，每次劃扣額度對應(yīng)的培訓服務(wù)時限不超過3個月或者60課時。

截至8月12日，參與試點的培訓機構(gòu)僅23家，不包括華爾街英語。

（作者：王峰 編輯：包芳鳴）