日前，F(xiàn)acebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格宣布，該公司將正式改名為Meta，將元宇宙開(kāi)發(fā)作為未來(lái)公司發(fā)展的重心。改名并不適用于Facebook、Instagram和Whatsapp等平臺(tái)，只適用于母公司。扎克伯格定下了十年內(nèi)達(dá)到吸引10億用戶(hù)進(jìn)入元宇宙的目標(biāo)。

Meta是元宇宙Metaverse的前綴，意思是包涵萬(wàn)物無(wú)所不聯(lián)，這個(gè)詞在希臘語(yǔ)的意思是“超越”，因此，扎克伯格引用了其雙重含義。元宇宙在幾十年前誕生于科幻作品中，即創(chuàng)作出一個(gè)與現(xiàn)實(shí)世界平行的數(shù)字世界，用戶(hù)通過(guò)用虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔，進(jìn)入到一個(gè)虛擬環(huán)境中玩游戲、工作和交流的數(shù)字世界，好萊塢的多部作品對(duì)此都有所形象的表達(dá)。

這被視為互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入一個(gè)新的階段，即經(jīng)歷PC時(shí)代的網(wǎng)上沖浪，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的智能時(shí)代后，隨著5G通訊技術(shù)和設(shè)施的普及，人們可以通過(guò)VR/AR技術(shù)和設(shè)備，在網(wǎng)絡(luò)上通過(guò)沉浸式影像，完成“面對(duì)面”互動(dòng)體驗(yàn)，即不僅僅是觀看，還能實(shí)現(xiàn)身在其中，這也意味著可以構(gòu)建一個(gè)個(gè)獨(dú)立的虛擬世界。目前，這一技術(shù)已經(jīng)在部分游戲?qū)崿F(xiàn)。

目前，在5G時(shí)代通過(guò)VR/AR技術(shù)實(shí)現(xiàn)更好的虛擬世界體驗(yàn)是大勢(shì)所趨，但受制于技術(shù)和設(shè)備的幼稚，若要建立真正的元宇宙還有很長(zhǎng)的道路要走。Facebook并沒(méi)有推出真正的“元宇宙”，但希望通過(guò)改名將這概念發(fā)揚(yáng)光大，并將自己塑造成為該領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。

扎克伯格的元宇宙策略既是進(jìn)攻也是防守。這是因?yàn)樗母鱾€(gè)平臺(tái)已經(jīng)進(jìn)入瓶頸期，并在全球范圍內(nèi)受到TikTok等應(yīng)用的挑戰(zhàn)。比如臉書(shū)作為社交工具正在受到短視頻應(yīng)用挑戰(zhàn)，尤其是在年輕人群體中后者備受歡迎。在最近幾年里，臉書(shū)試圖增加網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物、短視頻等對(duì)手的應(yīng)用服務(wù)，但都失敗。因此，選擇元宇宙想要在該領(lǐng)域搶先成為市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者，是在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中做好防守并建立新的護(hù)城河，避免臉書(shū)等應(yīng)用因?yàn)槔蠚鈾M秋而被用戶(hù)拋棄，最終被競(jìng)爭(zhēng)者超越。

建立元宇宙對(duì)于扎克伯格而言，更具有成為統(tǒng)治世界的“帝王”感受。目前，臉書(shū)內(nèi)部幾名前員工揭露臉書(shū)將利潤(rùn)置于安全之上，加劇網(wǎng)絡(luò)仇恨心理和極端主義，其優(yōu)先考慮參與度的算法會(huì)把人推向極端。臉書(shū)的輿論操控一直是爭(zhēng)議的焦點(diǎn)，尤其是在大選期間的表現(xiàn)。扎克伯格擁有一種特殊類(lèi)別的股份，他一個(gè)人作為統(tǒng)治者掌控著這個(gè)公司。就像馬斯克夢(mèng)想建立火星帝國(guó)一樣，扎克伯格也想統(tǒng)治元宇宙世界，而且分布式的元宇宙更不容易受到監(jiān)督，這是一個(gè)令人擔(dān)憂(yōu)的前景。

目前，游戲與NFT已經(jīng)成為元宇宙的入口，意味著網(wǎng)絡(luò)正在走向更虛擬的世界，通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)、區(qū)塊鏈技術(shù)、數(shù)字貨幣等構(gòu)建一個(gè)個(gè)體系化的世界，加速網(wǎng)絡(luò)世界的“脫實(shí)向虛”。元宇宙涉及VR、AR、5G、云計(jì)算等技術(shù)與基礎(chǔ)設(shè)施，作為可以擁有龐大用戶(hù)基數(shù)的應(yīng)用平臺(tái)，元宇宙可以推動(dòng)VR、AR等技術(shù)突破與更多的商業(yè)模式創(chuàng)新，有助于完善新型基礎(chǔ)設(shè)施，起到引領(lǐng)和推動(dòng)數(shù)字經(jīng)濟(jì)的作用，因此，中國(guó)科技公司應(yīng)該積極參與到這一開(kāi)發(fā)進(jìn)程。

但是，以游戲、社交為主的元宇宙建立的虛擬世界本質(zhì)上是無(wú)政府主義的，或者自己建立一套規(guī)則體系。沉浸式的應(yīng)用很容易讓用戶(hù)模糊與現(xiàn)實(shí)世界的差別，從而對(duì)用戶(hù)的精神、思想產(chǎn)生巨大的影響，這會(huì)對(duì)現(xiàn)實(shí)世界造成巨大的沖擊。此外，就像如此多的科幻作品所描述，用戶(hù)容易過(guò)度沉迷在虛擬的平行宇宙而不能自拔，會(huì)影響年輕人的就業(yè)與工作的積極性。現(xiàn)在已經(jīng)有大量年輕人熱衷做網(wǎng)紅直播、電競(jìng)、自媒體等。

長(zhǎng)期以來(lái)，好萊塢的元宇宙敘事影響了現(xiàn)實(shí)認(rèn)知并引導(dǎo)商業(yè)、技術(shù)向同一個(gè)方向前進(jìn)。但好萊塢故事本身也警惕虛擬世界與人工智能的毀滅性。VR、AR等技術(shù)在生產(chǎn)與服務(wù)中有廣泛的應(yīng)用場(chǎng)景，起到賦能作用。但以游戲社交電子貨幣等為主的元宇宙，則對(duì)現(xiàn)實(shí)規(guī)則與精神的沖擊巨大，必須加以警惕。尤其像好萊塢電影里那些具有將統(tǒng)治世界和商業(yè)貪婪結(jié)合起來(lái)的“科技大佬”，更要防范。